القنوت لغة هو: الخضوع، وأما شرعاً  فهو: الدعاء والذكر في حال مخصوص، والحال المخصوص هو ما قبل الركعة الثانية، بحيث ينشر كفّه ويدعو الله بأيّ دعاء مناسب بشرط أن لا يدعو بمحرّم كالدعاء على المؤمن.

ويجب الإخفات في قراءة فاتحة الكتاب والسورة التي بعدها في الركعتين الأوليتين من صلاتي الظهرين، ما عدا البسملة فيهما فإنّه يُستحب الجهر بهما، وكذلك يجب الإخفات-على الرأي المشهور- في التسبيح في الركعة الثالثة والرابعة من صلاتي الظهرين والعشاء وكذلك التسبيح في الركعة الثالثة من صلاة المغرب.